인천경제자유구역(IFEZ) 송도지구의 ‘유비쿼터스 1차 시범도시(U-도시) 구축 프로젝트’에 재미난 것들이 속속 선을 보이고 있습니다.

한국IBM이 ‘스마트 스페이스’ 서비스 사업과 지능형 상황인지 방범서비스를 구축했다는 자료를 보내왔습니다. 이번에 보내 준 자료는 참 재미난 것들입니다.

우선 스마트폰이 부상하면서 주목을 받고 있는 무선랜 망이 시범도시에 구축돼 있습니다. 조금은 생소해 보이는 무선 메쉬(Mesh)입니다. 이 시범 도시는 무선 자가망이 구축돼 있는데요. 무선 메쉬 자가망은 옥외 용 무선랜 기능을 제공하는 네트워크 망으로 Wi-Fi 표준기술인 IEEE 802.11이 적용됐으며, 일반 무선랜 AP 보다 다양한 기능을 제공해 실외 무선 기반의 통신 망으로 채택됐습니다.

설명이 조금 어렵네요. 쉽게 말하면 이동통신 사업자들이 특정 지역에 기지국을 세우고 그 기지국은 유선네트워크 망에 연결해 음영 지역들을 없애는 방식처럼 무선랜도 특정 기지국 장비를 통해서 더 넓은 지역으로 무선랜 신호를 보낼 수 있도록 합니다. 이 기지국에 투자하는 비용이 들기는 하지만 AP를 아주 넓은 지역에 촘촘히 구축해야 하는 문제를 해결합니다. 대학 캠퍼스와 넓은 제조업체들의 공장, 건설 현장에서 이런 인프라를 구축하곤 했습니다.

이 장비들은 시스코시스템즈코리아의 것이죠. 한국IBM은 이런 무선 메쉬 자가망을 활용해 CCTV를 무선망으로 보내고 또 해당 지역에서 활동하고 있는 이들이 스마트폰을 휴대했을 경우 스마트폰 위치를 측정해 무선랜 AP 주소와 결합해 가까운 정류장이나 주차할 수 있는 곳들을 포함한 다양한 정보들을 보내줍니다. IBM은 이걸 스마트 스페이스라고 부릅니다.

이 스마트 스페이스를 구현한 핵심 플랫폼의 이름이 바로 ‘셀라돈’입니다. 이 플랫폼에 대한 설명이 좀 필요합니다. 방송통신위원회(구 정보통신부)와 한국IBM은 2004년 11월 각각 150억원을 투자해 한국IBM 내에 유비쿼터스 컴퓨팅 연구소(UCL)을 만들고 공동 연구를 진행해 왔습니다. 이 결과물이 바로 위치인식 기반 플랫폼인 ‘셀라돈’입니다. 한국IBM은 이 플랫폼을 개발하면서 본사 연구소와도 공동으로 협력해 왔습니다.

한국IBM은 서버나 스토리지, 컨설팅, 소프트웨어 같은 기존 제품들을 판매해 오고 있는데요. 그간 이 플랫폼에 대해서는 별 관심을 안가지다가 최근 스마트 플래닛 관련한 프로젝트들이 많아지고, 특히 갑자기 스마트폰을 활용한 모바일 이슈가 떠오르면서 ‘셀라돈’에 대해 주목을 하고 있습니다. 찬밥 신세를 받다가 어느 새 효자노릇하게 생긴 것이죠.

IBM이 개발한 셀라돈(Celadon) 위치 인식 플랫폼에 기반해 구현된 이 스마트 스페이스 서비스는 ‘투모로시티’ 방문자에게 제공되는 모바일 기기를 가지고 내부를 관람하는 동안 셀라돈 존에 들어서면 모바일 기기가 자동으로 서비스 존을 인식하게 됩니다. 이때 방문자는 문자와 음성 안내, 위치 찾기 서비스는 물론이고 채팅과 아바타 서비스와 지능형 버스 정류장 서비스, 원격 교육 서비스, 헬스 매니저 서비스, 지능형 광고판 서비스 등 다양한 맞춤형 서비스를 지원받을 수 있다.

이 플랫폼은 서비스 지역인 셀라돈 존에서 서비스를 제공하는 터치스크린 단말기와 스마트폰, PDA, PMP 등과 같은 사용자 모바일 단말기 간의 협업을 지원한다. 또한 와이파이(WiFi)를 기반으로 사용자가 셀라돈 존 내에 진입했을 때 사용자 위치 인식 기능을 지원합니다.

이런 플랫폼과 다양한 무선네트워크 망을 통해 아주 재미난 서비스들이 앞으로도 계속 나올 겁니다. 송도에만 국한된 것은 아닙니다. 한국IBM의 스마트한 행보에도 관심을 가져보면 재미난 게 많을 것 같습니다.

먼 미래를 보고 꾸준히 투자를 했을 때 기회가 오고, 그 기회를 통해 이런 플랫폼들은 다시 한번 시장에 맞게 진화됩니다. 이 플랫폼이 어디까지 진화될지도 관심거리입니다.