우버는 “미국에서 교통 문제로 인해 병원 약속을 지키지 못하는 환자가 1년에 360만 명에 달한다”며 “만성질환으로 고생하는 환자를 포함해 취약 인구층에 더 큰 문제가 되고 있다”고 밝혔다.
우버 헬스는 병원 등이 직접 환자의 탑승 예약을 해 주는 방식이다. 예컨대 진료를 마치고 다음 약속을 잡을 때 병원 측이 우버 탑승 예약까지 미리 해주는 것이다. 스마트폰이 없는 환자를 위해 구형 피처폰이나 유선전화를 통해서도 환자와 운전기사가 서로 연락할 수 있는 시스템을 갖췄다.
약속한 시간에 병원을 찾지 못하면 다시 예약해 짧게는 며칠, 길게는 몇 주를 기다려야 하는 미국 의료 시스템에서 병원 약속을 맞추도록 하는 신뢰할만한 서비스를 제공하는 게 우버 헬스의 취지라는 설명이다.
우버 측은 “이 서비스는 응급서비스나 앰뷸런스를 대체하기 위한 것이 아니다”며 “예약된 병원 약속 시간을 제대로 맞출 수 있도록 의료기관과 환자를 연결해 주는 서비스”라고 말했다.