애플이 국내외 무선충전 관련 안테나, 모듈 업체와 자기공진형 무선충전 솔루션 업체들을 물색하고 있다. 지난해 애플은 원거리 무선충전 기술을 보유한 미국 신생기업 에너저스(Energous)와 기술 협력을 시작하기도 했다. 차세대 아이폰·애플워치·에어팟 등에 무선 충전 기술 적용이 확실시된다.

2일 국내 반도체 업계에 따르면, 애플은 무선충전 관련 안테나, 모듈 업체와 자기공진형 무선충전 솔루션 업체들을 물색하고 있는 것으로 알려졌다.

업계 고위 관계자는 “애플 아이폰 하청업체 유명한 폭스콘이 무선 충전 기술 기업과의 파트너십을 강화하고 있다”면서 “애플이 국내에도 무선 충전 기술 기업과의 접촉을 직간접적으로 늘리고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “애플 본사 측에서 무선충전 기술 확대에 강한 의지를 나타내고 있는 것으로 보인다”고 덧붙였다.

애플이 어느 시기부터 본격적으로 무선충전기능을 제품에 적용할지는 아직 불분명하다. 주요 외신에서는 올해 하반기에 출시되는 아이폰7S(가칭)에 이 기술이 적용될 것으로 예상한 바 있지만, 기술적 완성도가 아직 충분히 무르익지 않았다는 부정적인 견해도 있다. 

다만 애플이 공공연하게 '선으로부터 완전히 해방된 디바이스'를 중장기적 목표로 제시하고 있다는 점에 비춰볼 때 시기의 문제일 뿐이라는 분석이 지배적이다.

반도체업계 관계자는 "몇년전까지는 무선충전 기술이 유선충전의 충전 효율을 따라가지 못하거나 충전 패드에 제품을 밀착시켜야 하는 불편함 등 때문에 널리 상용화하지 못했지만 최근 소수의 반도체 업체들이 이같은 한계를 극복한 솔루션을 개발했다"며 "애플의 기술 채택과 발맞춰 관련 시장이 빠른 속도로 성장할 것"이라고 예상했다.