세계 최대 검색포털인 구글이 자사 G메일 사용자에 대해 인터넷전화 서비스를 제공해 통신 업계가 예의 주시하고 있다. 당장 스카이프 등 인터넷전화 경쟁사는 구글의 등장에 위기를 맞게됐고 국내외 통신업체들도 구글의 행보에 촉각을 곤두세우고있다.

구글은 25일(현지시간) 부터 G메일 계정 사용자에 대해 인터넷전화 서비스를 제공한다고 밝혔다. 구글이 공식블로그를 통해 밝힌 내용을 보면, 미국과 캐나다에서는 연말까지 서비스가 공짜로 제공된다. 사용자 기반을 확충하기 위한 것인데 당장 가입자가 5억명이 넘는 세계 최대 인터넷전화 스카이프가 위협을 받게됐다. 스카이프는 미국내 통화시 분당 1.2~2.1센트를 받는다.

과거에도 구글은 주소록을 통한 인터넷전화서비스를 제공했지만 이는 PC 2 PC 서비스로 송수신자가 모두 G메일에 가입해야하며 PC앞에 있어야한다. 이번 서비스는 일반전화로 즉 PC2폰 서비스가 가능한 것이다. G메일의 채팅메뉴에서 콜폰을 선택하면 된다. 가령 미국에서 한국의 일반전화나 휴대폰으로 전화를 걸 수 있다. 다만 반대의 경우 아직 정식 서비스 출시전이라 공식 허용되지 않는다.

벌써부터 반응이 폭발적이다. 구글은 출시 하루만에 300만통 이상의 통화가 이뤄졌다고 밝혔다. 공짜통화에 가입자들이 매력을 느끼기 시작한 것이다.

구글은 북미지역 외에 영국, 독일, 프랑스, 중국, 일본 등 다른 국가로 통화시 스카이프와 유사한 분당 2센트 수준의 요금을 부과하기로 했다.

G메일 사용자는 2억명 수준이지만 안드로이드기반 스마트폰이 급증하면서 가입자도 급증하고 있다. 게다가 구글은 타의 추종을 불허하는 검색시장내 입지와 안드로이드 플랫폼의 확산, 유튜브를 비롯한 신규서비스 확충 등으로 사용자 기반을 키우고 있는데다 인터넷광고 등을 통한 수익모델 다변화가 가능한 만큼 시장에서 상당한 반향을 불러일으킬 것으로 전망된다.



주관적으로 한국 지원도 빨리 됬으면 합니다.

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