급증하는 데이터 트래픽에 대비하기 위해 SK텔레콤이 가정 학교 직장 등에서는 데이터 펨토셀(femtocell)을 1만개까지 구축할 계획이다. 또, 와이브로뿐 아니라 3세대(G)망을 와이파이 신호로 바꾸는 브릿지를 국내 최초로 내놓을 예정이다.

SK텔레콤은 19일 을지로 본사에서 출입기자 대상으로 설명회를 갖고 이같은 내용을 골자로 하는 `데이터 하이웨이' 구축 계획을 밝혔다.

SK텔레콤은 `데이터 하이웨이' 구축을 위해 △실외 및 교통수단까지 포함하는 대규모 지역(Large Area), △상업ㆍ공공 시설 등의 중간 지역(Middle Area), △직장ㆍ학교ㆍ가정 등의 소규모 지역(Small Area) 등 커버리지 단위별로 세분화한 네트워크 강화전략을 추진키로 했다.

우선, SK텔레콤은 WCDMA의 데이터 수용 용량을 대폭 늘리고, 세계 주요 사업자가 무선데이터 트래픽 수용을 위해 구축을 서두르고 있는 LTE를 조기 상용화하기로 했다.

WCDMA에서는 현재 4개의 FA(Frequency Assignment) 중 1FA를 데이터 전용으로 전환해 기존 음성과 데이터 혼용 시보다 데이터 수용용량을 2배로 늘렸다. 또, 올해 하반기에는 정부로부터 할당받은 WCDMA용 주파수를 활용해 2개 FA를 구축하고 데이터 전용으로 사용할 계획이다. 이 경우 경쟁사 대비 3배의 데이터 수용 용량을 확보하게 된다고 SK텔레콤은 설명했다. 또, SK텔레콤은 LTE(Long Term Evolution)를 2011년 하반기에 국내 최초로 상용화하고 2013년에는 전국망을 구축할 계획이다.

이에 더해 SK텔레콤은 인구밀집 지역을 중심으로 한 기지국 커버리지 규모에서 집중 발생하는 데이터 트래픽 수용을 위해 `6섹터 솔루션'을 올해 하반기부터 적용키로 했다. 6섹터 솔루션은 일반적인 이동통신 기지국이 3 섹터로 운용하는 방식을 기술적으로 개선한 방식으로 기존 3 섹터 기지국 대비 2배 용량 확대가 가능한 기술이다.

SK텔레콤은 와이브로 주파수를 효율적으로 사용하는 `FRF=3 기술'을 활용해 와이브로 속도를 개선할 계획이다. 이를 통해 와이브로 고객 체감 속도를 4Mbps(기존 2.7Mbps)로 높이는 기술이다.

또, SK텔레콤은 WCDMA(HSPA+)와 와이브로 신호를 와이파이 신호로 변환해주는 개인용 DBDM(Dual Band Dual Mode) 브릿지를 10월 중 국내 최초로 출시할 예정이다.

SK텔레콤은 이와 함께 기지국 커버리지 내에서도 이동성을 필요로 하는 소규모 지역의 데이터 트래픽 수용을 위해 데이터 펨토셀을 도입한다고 밝혔다. SK텔레콤은 데이터 펨토셀을 금년 하반기부터 구축 시작해 내년 말까지 약 5천 ~ 1만 국소에 펨토셀을 설치할 계획이다.

펨토셀은 가정ㆍ직장ㆍ학교 등에 설치된 일반적인 초고속 인터넷 회선에 펨토셀 AP장비를 연결하는 간단한 설치만으로, 해당 지역 내 데이터 트래픽을 기지국 신호와 별도로 수용할 수 있는 기술이다.

하장용 SK텔레콤 네트워크 부문장은 "진정한 모바일 데이터라면 고객이 공간 제약 없이 자유로이 이동하며 안정적으로 데이터 서비스를 이용할 수 있어야 한다"며 "100만 국소를 설치해도 전국 면적의 1% 미만 밖에 커버할 수 없는 와이파이 망은 모바일 데이터를 위한 주력망이 될 수 없다"고 말했다.