과학기술정보통신부에 따르면 국제 민간표준화기구 3GPP가 5G 주파수 '채널 최대 대역폭' 표준을 확정한 것으로 확인됐다. 3GPP는 5G 전용 주파수로 6㎓ 이하 주파수에서는 100㎒ 폭, 6㎓ 초과 대역에서는 400㎒ 폭을 각각 최대 대역폭으로 결정했다.
최대 대역폭을 초과하는 주파수를 활용하려면 주파수집성기술(CA)을 적용, 서로 다른 2개 이상 주파수를 연결해 활용할 수 있다. 이론상 400㎒ 폭 주파수를 2개 이상 연결, 최대 20Gbps 속도가 가능하다. 5G 주파수는 업로드와 다운로드에 이격을 두지 않는 연결 대역으로 구성하며, 시간차에 따라 데이터를 전송하는 시분할(TDD) 방식으로 운용한다.
3GPP는 이 같은 내용의 5G 주파수 채널 최대 대역폭 기술 표준을 다음 달 포르투갈에서 열리는 78차 무선 분과회의(3GPP RAN#78)에서 최종 확정·발표한다.
과기정통부는 5G 주파수 후보군 가운데 3.5㎓(3.4~3.7㎓, 총 300㎒ 폭) 대역과 28㎓(26.5~29.5㎓, 총 3㎓ 폭) 대역을 내년 주파수 경매에 내놓기 위해 준비하고 있다. 대역별 주파수 블록 최대 단위가 확정되면서 다양한 방식으로 경매 매물을 구성할 수 있게 됐다.
이에 따라 28㎓ 대역 주파수 경매에서는 400㎒ 폭이 기본 단위가 될 전망이다. 기술상 400㎒라는 최대 대역 폭 범위에서 100㎒, 200㎒, 400㎒ 등 다양한 블록 구성이 가능하지만 최대 속도를 내기 위한 주파수 활용 효율을 고려할 때 정부는 400㎒ 기준으로 매물을 구성할 가능성이 유력하다.
이 경우 28㎓ 대역 전체 3㎓ 폭 가운데 400㎒ 대역 블록 7개(2800㎒ 폭), 200㎒ 블록 1개 형태로 구성해 사업자 간 경쟁 유도가 가능하다.
3.5㎓ 대역에서는 300㎒ 폭을 최대 단위인 100㎒ 폭 단위로 구성, 경매에 부칠 수 있다. 이 경우에도 최대 채널 대역폭 100㎒의 절반인 50㎒ 폭 단위로 블록을 구성하는 방식의 경쟁을 유발할 수 있다. 다만 이통 서비스 사업자는 최대한 큰 폭의 5G 주파수를 연결해야 한다는 입장이다. 5G 주파수 경매 방식 확정을 앞두고 각 블록을 어떻게 조합해서 최대 단위로 활용할 지가 쟁점이 될 전망이다.
